到西雅圖,沒到過太空針塔,就像到紐約,沒看過自由女神一樣的掃興,太空針塔的建成還得從1959年時說起。這個奇特的造型是由Western 國際飯店的總裁愛德華·卡爾森〈Edward E. Carson〉為1962 年世界博覽會所設(shè)計的重點建筑,建筑造型的靈感是從德國的斯圖加塔〈Stuttgart Tower〉所得來的,卡爾森當(dāng)時將建筑的草稿用手繪在咖啡廳的餐巾紙上。在當(dāng)時太空針塔的設(shè)計與建造初期遇到了不少瓶頸,但是最后在1961年時(也就是世界博覽會開幕前的13個月)才敲定了建造地點,并買下了一塊 120 英尺乘 120 英尺的土地。
是經(jīng)過很長的討論才有定案的。主要有兩種設(shè)計構(gòu)思,第一種設(shè)計是由世界博覽會參展商愛德華 (Edward Carlson) 想出來的,大約是一個很大的氣球連系著地面; 而第二個設(shè)計只是建筑師約翰 (John Graham) 的“飛碟”。盡管愛德華和約翰的設(shè)計都贏得口碑,但太空針塔最終其實是由偉達 (Victor Steinbrueck)設(shè)計的。太空針塔的設(shè)計是可以抵御強烈地震的,當(dāng)?shù)卣饛姸壬儆?級時,塔的結(jié)構(gòu)也不會有問題的,但一次發(fā)生在1965年6.8級的地震使塔搖動得連廁所的水也漏了出來。此外,太空針塔也可以承受強風(fēng),時速十公里的風(fēng)只會令塔搖動16毫米。
太空針塔在2007年新年時舉行煙花匯演塔頂?shù)牟蛷d是一個旋轉(zhuǎn)餐廳,可以在47分鐘內(nèi)360度的觀賞西雅圖的景觀。1993年,塔上的升降機被更換了,時速達16公里,下降時和雨點落下的速度一樣。
太空針塔塔頂亮起了一盞名為“天空之燈”的超強力的光束。這光束的亮度相等于85萬坎德拉,使得整個西雅圖的上空的變得光明一片,這光束一般只會在美國國慶和一些特別節(jié)日才會亮起。這光束的構(gòu)思是來自于1962年世界博覽會的海報,因為海報上描畫了類似的光束。因為這光束實在太光,造成了光害,很快便引來天文學(xué)家的爭議。這個原來打算一年亮起75晚的光束,最后一年也沒有亮過12次。在911襲擊后,這光束曾亮起了12日以示哀悼。
在當(dāng)年,184米高的太空針塔曾是密西西比河以西最高的建筑物,但現(xiàn)在已風(fēng)光不再,相比起市中心的的建筑物(其中最高的是哥倫比亞中心, 284米),太空針塔已變成了矮子。
位于西雅圖的太空針塔〈Space Needle〉是西雅圖的地標之一,太空針塔是為1962年在西雅圖舉行的世界博覽會所設(shè)計的,如今已成為西雅圖的標志之一。太空針塔的高度有605英尺,離地面五百二十英尺高度的瞭望臺和旋轉(zhuǎn)餐廳能提供俯看西雅圖360度的全景,市容及圍繞其間的雷尼爾山〈Mt. Rainier〉、奧林匹克國家公園〈Olympic National Park〉及普吉灣〈Puget Sound〉也都能一覽無遺。
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